• Studium der Biologie an den Universitäten Konstanz und Kiel,
• 1983: Diplomarbeit über die rotaliide Großforaminifere Heterostegina depressa 
• 1987: Promotion am Max-Planck-Institut für Züchtungsforschung, Köln, und Universität Köln mit einer Dissertation über C3-, C3-C4- und C4-Photosynthese bei verschiedenen Panicum-Arten       
• 1999: Habilitation und venia legendi im Fach „Botanik“ an der Universität Hamburg 
• Seit 1993 wissenschaftlicher Mitarbeiter im Institut
• Seit 2004: Leiter des Forschungsbereiches Genomforschung       
• Seit 2009: stellvertretender Institutsleiter des Instituts für Forstgenetik, Großhansdorf       
• März 2010: Ernennung zum Direktor und Professor

Beteiligung an folgenden Projekten: (Auswahl letzte 3 Jahre):

Activation tagging II: Aktivierungs-Markierung mit Hilfe eines induzierbaren Zweikomponenten Ac/Ds-Enhancer-Element Systems II DFG,
Laufzeit 2014-2017
http://www.thuenen.de/de/fg/projekte/activation-tagging-2/

PopMass: Entwicklung und Nutzen neuartiger Gentechnologien zur Erhöhung von Biomasseerträgen bei Populus spec. BMBF,
Laufzeit 2012-2017
http://www.thuenen.de/de/fg/projekte/popmass/  

MaRussiA (Marker for Russian Aspen): Steigerung der Produktivität, Resistenz und Anpassungsfähigkeit bei Pappel - Genmarker für Aspen in Russland BMEL/BLE;
Laufzeit 2015-2018
http://www.thuenen.de/de/fg/projekte/marussia-marker-fuer-russische-aspen/  

FastWood III: Züchtung und genetische Charakterisierung sowie Potentialabschätzung bei Weiß- und Zitter-Pappeln (Sektion Populus) sowie Robinie. BMEL/FNR;
Laufzeit 2015-2018
http://www.fastwood.org/
https://www.fnr.de/nachwachsende-rohstoffe/bioenergie/ 

ZÜEND: Züchtung neuer Energiepappeln für Deutschland BMELV/FNR;
Laufzeit 2011-2014
http://www.thuenen.de/de/fg/projekte/biotechnologische-zuechtung-neuer-energiepappeln/  

Flowercrop: Entwicklung eine Systems zur frühen Blüte für die Pappelzüchtung und Biosicherheitsforschung. DFG;
Laufzeit 2011-2014  

TreeForJoules: Verbesserung der Holzeigenschaften von Pappel und Eukalyptus für die Bioenergiegewinnung. BMBF;
Laufzeit 2011-2014
http://www.thuenen.de/de/fg/projekte/verbesserung-der-holzeigenschaften-von-eucalyptus-und-pappel/  

SpeedBreed: Induktion eines Frühblühsystems in Pappel und Apfel zur Beschleunigung der Züchtung auf Krankheitsresistenz BMELV/BLE;
Laufzeit 2011-2014
http://www.thuenen.de/de/fg/projekte/speedbreed/  

Biosafety: Biosafety of transgenic trees: improving the scientific basis for safe tree development and  implementation of EU policy directives EU-Cost Aktion;
Laufzeit 2010-2014
http://www.cost-action-fp0905.eu/
http://www.cost.eu/COST_Actions/fps/FP0905

Ausarbeitung und wissenschaftliche Begleitung des ersten (1996-2001) und zweiten Freisetzungsversuchs (2000-2003) mit gentechnisch veränderten Aspen in Deutschland nach dem Gentechnikgesetz

• Referierte Publikationen
  
• Nicht-referierte Publikationen