An Bord der Walter Herwig III: Im Laichgebiet der Aale

Mein Name ist Giaele Benetti, ich bin 27 Jahre alt und Promovendin aus Italien an der Wageningen University. Im Rahmen meiner Promotion beschäftige ich mich mit der mikrobiellen Besiedlung des Fischdarms in frühen Lebensstadien und deren Einfluss auf Entwicklung und spätere Leistungsfähigkeit. Über meinen Betreuer, Professor Kokou, wurde ich im vergangenen Oktober Professor Hanel vorgestellt und habe mich sofort über die Möglichkeit gefreut, an dieser Expedition teilzunehmen. Während der Fahrt werde ich Wasserproben sammeln, um die bakteriellen Gemeinschaften in der Sargassosee zu analysieren. Ziel ist es, das mikrobielle Umfeld besser zu verstehen, in dem die Larven des Europäischen Aals ihre Entwicklung und ihre ozeanische Reise beginnen.

Ich erwarte von dieser Expedition wertvolle Einblicke in die Ökologie der Aallarven sowie praktische Erfahrungen in der Forschung auf See. Außerdem freue ich mich auf den wissenschaftlichen Austausch an Bord und darauf, die Sargassosee aus nächster Nähe zu erleben.

Die tschechische FishEvo-Arbeitsgruppe untersucht die Evolution von Fischen mit genetischen Methoden, insbesondere im Hinblick auf ihre Sinnesleistungen wie das Sehen. Während dieser Expedition liegt der Fokus darauf, Tiefseefische zu beproben, um besser zu verstehen, wie sich deren Sinnesorgane an extreme Umweltbedingungen angepasst haben.

Im Fokus stehen unter anderem Arten wie der Silber-Stachelflosser (Diretmus argenteus) und der Röhrenaugenfisch (Stylephorus chordatus), die die höchste bekannte Anzahl an Genen für das Nacht-sehen unter den Wirbeltieren besitzen. Die Analyse ihrer Retina kann Hinweise darauf liefern, welche evolutionären Mechanismen hinter dieser außergewöhnlichen Genvielfalt stehen und ob dies einen Anpassungsvorteil bietet.“ Die Proben liefern Daten, um das Erbgut von Tiefseefischen besser zu entschlüsseln und zu erkennen, welche Gene aktiv sind und welche Funktionen sie haben.

Mein Name ist Camilla, ich stamme aus Dänemark und bin derzeit Doktorandin in der FishEvo-Arbeitsgruppe in Prag. Für mich ist es die erste Fahrt auf einem Forschungsschiff, und ich freue mich besonders auf die praktische Arbeit auf See.

In meiner Promotion untersuche ich die Identität von Photorezeptoren bei Tiefsee-Perlaugen (Scopelarchidae). Die meisten Tiefseefische sehen vor allem mit lichtempfindlichen Sinneszellen, die auf schwaches Licht spezialisiert sind. Einige Arten zeigen jedoch ungewöhnliche Eigenschaften, bei denen sich Merkmale verschiedener Sehzelltypen vermischen. Um das genauer zu verstehen, untersuche ich, welche Gene in den einzelnen Zellen der Netzhaut aktiv sind.

Während der Expedition möchte ich Tiefseefische aus einer bestimmten Gruppe (Aulopiformes), vor allem sogenannte Scopelarchiden, sammeln. Wahrscheinlich werden wir hauptsächlich Larven finden, aber ausgewachsene Tiere wären besonders wertvoll, weil ihr Sehsystem vermutlich noch stärker an die Bedingungen der Tiefsee angepasst ist

Mein Name ist Vit Kaufmann, ich bin Doktorand aus Tschechien und beschäftige mich seit vielen Jahren intensiv mit Fischen. Für meine Promotion untersuche ich die Evolution der Biolumineszenz (Lichterzeugung) bei Drachenfischen (Stomiiformes).

Indem ich vergleiche, welche Gene aktiv sind (transkriptomik) versuche ich, Gene zu identifizieren, die an der Lichtproduktion beteiligt sind. Während der Reise hoffe ich, Proben von Leuchtorganen sowie Augenmaterial zu gewinnen, insbesondere von Arten wie Drachenfischen und Viperfischen. Diese Proben sollen dazu beitragen, die molekularen Mechanismen und die evolutionäre Entwicklung der Biolumineszenz bei Tiefseefischen besser zu verstehen.

Hallo, mein Name ist Florian Lüskow, ich bin 36 Jahre alt und arbeite als Postdoc an der Universität Uppsala in Schweden. Nach 2017 und 2023 ist dies meine dritte Reise mit dem Thünen-Team in die Sargassosee. Ich freue mich sehr darauf, dieses besondere Ökosystem im offenen Ozean erneut zu erforschen.

Während der Expedition 2023 haben wir überall in der Sargassosee große Mengen sogenannter Dolioliden gefunden – Das sind sogenannte Manteltiere (Tunicata) also gallertartige, filtrierende Tiere, die zu den komplexeren wirbellosen Meeresorganismen gehören. Sie machten damals den Großteil der gesammelten gelatinösen Organismen aus. Ob solche Massenvorkommen regelmäßig auftreten oder eher seltene Ereignisse sind, ist bislang unklar. Auf dieser Reise möchte ich herausfinden, unter welchen Bedingungen sich Dolioliden so stark vermehren und ob es sich um ein wiederkehrendes Phänomen oder um eine Ausnahme handelt.

Ein zweiter Schwerpunkt meiner Arbeit betrifft die Sargassosee selbst: Neben ihrer Rolle als Laichgebiet des europäischen und amerikanischen Aals ist sie bekannt für große Mengen frei treibender Sargassum-Algen an der Meeresoberfläche. Ich untersuche, wie diese Algen verteilt sind und welche wirbellosen Tiere mit ihnen zusammenleben. Dafür nutzen wir unter anderem eine Methode (as sogenannnte Essential Ocean Variables-Framework), welches visuelle Beobachtungen mit Satellitendaten kombiniert, um Verteilungsmuster quantitativ zu erfassen.

Hallo, mein Name ist Coline Rey, ich bin 23 Jahre alt und beginne derzeit meine Promotion in Populationsgenetik am Centre national de la recherche scientifique (CNRS). Meine Arbeit beschäftigt sich mit der Frage, ob und wie sich beim Europäischen Aal (Anguilla anguilla), einer vom Aussterben bedrohten Wanderfischart, genetische Strukturen ausbilden.

In meinem Projekt untersuche ich verschiedene mögliche Ursachen dafür – zum Beispiel zufälligen Fortpflanzungserfolg, den Einfluss von Meeresströmungen oder Anpassungen an unterschiedliche Umweltbedingungen. Dafür kombiniere ich moderne und historische genetische Daten mit Modellierungen und räumlichen Analysen. Diese Expedition ist für mich eine besondere Gelegenheit, praktische Erfahrung im Rahmen meiner Promotion zu sammeln. Durch die Mitarbeit bei der Beprobung von Aallarven kann ich wichtige Daten für meine eigene Forschung gewinnen. Gleichzeitig ist es meine erste praktische Erfahrung auf See – und vermutlich die einzige Gelegenheit, selbst an der Datenerhebung für meine spätere Arbeit beteiligt zu sein. Umso mehr freue ich mich darauf, diese Chance bestmöglich zu nutzen.