In allen Politikfeldern, zu denen das Thünen-Institut forscht und die Politik berät, gibt es intensive gesellschaftliche Diskussionen: Sind grundlegende Reformen der bisherigen Politik erforderlich oder nicht? Oder bedarf es neuer Ansätze für das Umsetzen von Reformen?

• Die Reformbeschlüsse von 2013 zur Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP) sind weit hinter dem zurückgeblieben, was aus wissenschaftlicher Sicht erforderlich wäre, um im Politikfeld Ernährung, Landwirtschaft und ländliche Räume Herausforderungen zielgerichtet anzugehen.
• Für die Waldpolitik gilt, dass die wesentlichen Vorgaben bisher aus anderen, externen Politikbereichen kommen. Das führt nicht zwangsläufig zu einer kohärenten und gesellschaftlich optimalen Waldnutzung.
• Für die Fischereipolitik hat die EU jüngst mit dem Beschluss der integrierten Meerespolitik und der Meeresstrategie-Rahmenrichtlinie sowie mit der Reform der gemeinsamen Fischereipolitik ab 2014 die Voraussetzungen für eine Kehrtwende in der Nutzung der europäischen Meere geschaffen. Ihr muss nun mit alternativen Fischereimanagement-Konzepten der Weg gebahnt werden.

Langfristige Politikkonzepte zu erarbeiten, fordert uns ein fundiertes theoretisches Verständnis der Wirkungszusammenhänge und das methodische Instrumentarium ab, um die Folgewirkungen solcher Konzepte soweit wie möglich zu quantifizieren. Zudem müssen wir die Erkenntnisse adressatengerecht aufbereiten und zu einem Zeitpunkt bereitstellen, an dem sie die Entscheidungsfindung tatsächlich unterstützen. Durch unsere langjährige Expertise in wissenschaftlicher Politikberatung und angewandter, oftmals inter- und transdisziplinärer Forschung sind wir gut aufgestellt, um Politik und Gesellschaft über den Tag hinaus Orientierung zu geben. Unser Selbstverständnis: Wir handeln wissenschaftlich – politiknah – unabhängig.

Politikkonzepte haben in der Regel immer positive oder negative Auswirkungen auf mehrere gesellschaftliche Anliegen. Unsere wissenschaftliche Aufgabe sehen wir darin, unterschiedliche Optionen zu erstellen und diese einer Ziel-Mittel-Analyse zu unterziehen, um die politisch legitimierten Entscheidungsträger zu unterstützen. Deren Aufgabe ist es dann, die angestrebten Ziele und die unterschiedlich hohe Zielerfüllung der vorgeschlagenen Optionen gegeneinander abzuwägen, zu gewichten und letztlich über die konkrete Ausgestaltung der Politik zu entscheiden.