Mit der Arbeit auf dem Land, in der Land- und Forstwirtschaft oder als Fischer auf dem Meer werden vielfach romantische Vorstellungen von Kontinuität und Tradition verbunden. Dass der sich beschleunigende technologische Wandel auch in diesen Wirtschaftszweigen zu großen Veränderungen führt, wird deshalb oft als problematisch empfunden. Wir begegnen dem, indem wir auf breiter fachlicher Grundlage untersuchen, wie sich Sektoren, Branchen und deren Produktionszweige entwickeln. Wir fragen zum Beispiel, wie wettbewerbsfähige Betriebe aufgestellt sind und wie Beschäftigte Kompetenzen erwerben und Innovationen realisieren.

Um die Einkommensentwicklung in den Bereichen Landwirtschaft, Forstwirtschaft und Fischerei zu analysieren und vorausschauende Analysen durchzuführen, nutzen wir die Daten der BMEL-Testbetriebsnetze. Mit ihrer Hilfe untersuchen wir, wie die wichtigsten Einflussfaktoren (Preise, Technologien, politische Rahmenbedingungen) zusammenwirken und welche ökonomischen Folgen sich daraus voraussichtlich ergeben werden. So können wir mögliche Fehlentwicklungen früh erkennen und der Politik Maßnahmen zum Gegensteuern vorschlagen. Wir schauen aber auch über den Tellerrand der „Urproduktion“ hinaus in die angrenzenden Branchen. So erstellen wir zum Beispiel in der nationalen Charta für Holz regelmäßig die Clusterstatistik der Forst- und Holzwirtschaft in Deutschland. Hier betrachten wir die Wertschöpfung, aus der Arbeitnehmer und Unternehmer entlohnt werden, sowie die Anzahl der Beschäftigten für alle Wirtschaftszweige, deren Produktion vom Rohstoff Holz abhängig ist.

Weil vielfältige Beschäftigungsmöglichkeiten zu den wichtigsten Faktoren der ländlichen Entwicklung gehören, untersuchen wir Einkommen und Beschäftigung auch außerhalb der Land-, Forst- und Fischereiwirtschaft. Mithilfe eigener empirischer Erhebungen und allgemeiner Wirtschafts- und Arbeitsmarktstatistiken lernen wir verstehen, wie Unternehmen und Beschäftigte ländliche Arbeitsmärkte gemeinsam entwickeln, und welche Bedingungen ihnen helfen, innovativ und produktiv zu sein.